Zembla - Minister van Tabak (1)

De Zembla uitzending van donderdag 20-10 over de ‘rooklobby’ van minister Schippers stelde op scherpe wijze een heikel besluit van deze minister aan de kaak. Jammer was wel, dat een cruciaal argument onbenut werd gelaten : Het uitgangspunt van VVD en Schippers is namelijk, dat zij geen overheidsbemoeienis willen op iets wat zij betitelen als “vrije keuze door de burger”.

Roken is echter voor verreweg de meeste rokers een verslaving, al zullen velen van hen dat ontkennen. Een echte verslaving, wetenschappelijk aangetoond. Voor verslaafden is er m.b.t. hun verslaving geen sprake meer van “vrije keuze”. Zij zijn juist gebonden door hun verslaving en hebben praktisch geen vrije keuze meer. Theoretisch nog wel, maar daarom lukt het slechts weinigen (hooguit 10%, met medicatie wat meer) om van hun verslaving af te komen, en hebben zelfs alle waarschuwingen op de pakjes sigaretten e.d. weinig effect. Degenen die wél nog vrije keuze hebben, zolang ze nog niet roken, zijn de jongeren, maar in hun keuze vrijheid worden zij in belangrijke mate aangestuurd door het voorbeeldgedrag van in hun ogen succesvolle leeftijdsgenoten (of iets ouder). M.n. dáár speelt de tabaksindustrie handig op in. Door interessante, sterke, stoere, flitsende, charmante, rijke, snelle, succesvolle enz, maar zeker ook rokende pears te tonen, die als voorbeeld voor de per definitie weinig zelfverzekerde jongeren kunnen dienen. En wordt dát voorbeeld eenmaal gevolgd, dan volgt ook de verslaving, waarmee de jongere in de fuik van de tabaksindustrie zit, en daar meestal nooit meer uitkomt. Niks vrije keuze ! Dat is een schijnargument van mensen, die inderdaad niet de volksgezondheid voor ogen hebben, maar hun eigen financieel gewin. Ook binnen onze medische beroepsgroep is door de tabaksindustrie gelobbyd, om tegen torenhoge vergoedingen uitspraken te doen die de schadelijke gevolgen van het roken zouden moeten verdoezelen. Aan iets dergelijks denk je ook bij het besluit van Schippers, die het roken niet meer wil ontmoedigen, want zij is een slimme tante, die de harde wetenschappelijke argumenten tegen het roken zeker goed kent, maar daar niet van wil weten.

Marchinus Hofkamp, kinderarts Apeldoorn.