RTL over praktijkvariatie: oude cijfers hergebruikt

De MC-site meldt op 25 maart, dat RTL heeft bericht dat volgens zorgverzekeraar CZ jaarlijks ruim 24.000 mensen onnodig worden geopereerd. CZ baseert dit op onderzoek van Vektis en KPMG Plexus uit 2012 in opdracht van Zorgverzekeraars Nederland.

Door dit soort mistige berichtgeving wordt wellicht een realistisch probleem van de bestaande praktijkvariaties gesignaleerd. Het is echter moeilijk om vast te stellen of het klopt, als de verzekeraars geen man en paard noemen. Berichten over een afnemende chirurgische productie in veel ziekenhuizen in 2012 weerspreken de impliciete stelling dat specialisten opereren om geld te verdienen. De parallelle ontwikkeling van ZBC’s die laagcomplexe ingrepen verrichten met een winstoogmerk, wordt daarentegen gesteund en gefaciliteerd door verzekeraars onder het mom van doelmatigheid.

Generaliseren vanuit een bestaand rapport dat in opdracht van de verzekeraars is gemaakt, is eenvoudig en riekt naar belangenverstrengeling. CZ en andere verzekeraars zouden moeten aangeven in welke door hen gecontracteerde ziekenhuizen en/of ZBC’s de onnodige operaties worden of zijn uitgevoerd. Tevens zou ik graag weten tot welke consequenties dit heeft geleid voor de inkoop van zorg in deze instellingen door CZ.

Als men dit zo luidkeels in de media uitdraagt, dan wekt dit verwachtingen gezien de regierol die de verzekeraar volgens minister Schippers moet hebben. Het zou constructiever zijn geweest om met de Nederlandse Vereniging van Ziekenhuizen en medisch specialistische organisaties een plan de campagne te maken hoe onnodige praktijkvariatie is te voorkomen. Een verzekeraar die operaties als onnodig kwalificeert, begeeft zich op glad ijs. Ik zie ze het wak al naderen.

Marc Hemmelder, internist, Grou