buitenlandse websites incompleet

Dit negatieve oordeel over de websites komt van RAND, een onafhankelijk Amerikaans beleidsondersteunend onderzoeksinsituut. Het is gebaseerd op drie studies waarvan de onderzoeksresultaten zijn gepubliceerd in The Journal of American Medical Association van 23 mei.

In eerste instantie is gekeken naar de toegankelijkheid van medische informatie via algemene zoekmachines. Bij veertien zoekmachines zijn de termen ‘breast cancer’, ‘childhood astma’, ‘depression’ en ‘obesity’ ingevoerd. Slechts in minder dan een kwart van de gevallen leverde de zoekopdracht relevante informatie op.

In een studie naar de inhoud van de medische informatie van 25 verschillende websites bleek dat bij maar 45 procent van de Engelstalige en 22 procent van de Spaanstalige sites meer dan een minimale hoeveelheid volledig correcte informatie was te vinden.

Ook het benodigde leesniveau is onderzocht. Hiervoor werd de zogeheten Fry Readability Graph gebruikt, waarmee op basis van het aantal zinnen en het aantal lettergrepen in een stuk tekst van honderd woorden het benodigde leesniveau worden berekend. Uit deze analyse blijkt dat voor alle onderzochte Engelstalige websites een meer dan gemiddeld niveau nodig is om de geboden informatie te begrijpen. Bij de Spaanstalige sites was dat in 86 procent van de websites het geval.

De onderzoekers concluderen dat commerciële websites in het algemeen slechter scoren op de drie onderzochte punten dan websites van universiteiten of overheden. De tekortkomingen ten spijt, achten de onderzoekers het internet een potentieel krachtig medium om aan de informatiebehoefte van het publiek te voldoen. Naar de manier waarop het publiek het internet gebruikt, moet echter meer onderzoek worden gedaan.