Ook gebarentaal vereist vroeg leerproces
De kritische periode waarin kinderen het makkelijkst een taal leren, bestaat ook voor gebarentalen. Dit blijkt uit onderzoek dat deze maand wordt gepubliceerd in Nature Neuroscience.
Het onderzoek richtte zich op de hersenactiviteit bij mensen die op verschillende leeftijden de Amerikaanse gebarentaal leerden. Met behulp van MRI-scans werden de verschillen in hersenactiviteit waargenomen tussen tweetaligen die gebarentaal vóór hun puberteit leerden en zij die dat erna deden.
Uit de resultaten blijkt dat als mensen de Amerikaanse gebarentaal gebruiken, die ze leerden vóór hun puberteit, de rechter hersenhelft erg actief is. In de rechter hersenhelft van mensen die de gebarentaal na hun puberteit leerden, is veel minder activiteit te zien in bij dezelfde activiteit.
Veel neurowetenschappers zijn het erover eens dat er een kritische periode bestaat voor het aanleren van een eerste taal. Kinderen die geen enkele taal leren voor hun puberteit of zelfs iets eerder, zullen nooit in staat zijn een taal volledig te gebruiken en te doorgronden.
'We weten dat mensen die op latere leeftijd Amerikaanse gebarentaal leren en dat best vloeiend kunnen, die taal nooit zo vloeiend kunnen gebruiken als mensen die het jong hebben geleerd', zegt psycholoog David Corina van de University of Washington, die zelf de Amerikaanse gebarentaal machtig is.
'Een aspect van Amerikaanse gebarentaal dat moeilijkheden oplevert voor late leerlingen, zijn de werkwoorden die beweging uitdrukken. Je ziet kleine fouten in het gebruik van deze werkwoorden, zoals je ook kleine grammaticale verschillen ziet als je luistert naar een tweetalige spreker, die niet zijn moedertaal gebruikt.'
De nieuwe studie bouwt voort op resultaten die aantoonden dat activiteit van de rechter hersenhelft, gepaard met activatie van de linker, vereist is voor gebarentaal. De linker hersenhelft wordt geassocieerd met het gebruik van gesproken talen.
Aan de studie deden zevenentwintig tweetaligen mee. Zestien waren horende kinderen van dove ouders. Zij leerden gebarentaal en Engels vanaf hun geboorte als eerste taal. De overige elf hadden Engels als hun moedertaal en leerden pas na de puberteit te gebaren.
Het belang van het onderzoek ligt niet alleen in de ontrafeling van de neurologische structuren die achter taal schuilgaan, meent Corina. De uitkomsten hebben volgens hem ook implicaties voor het onderwijs aan dove kinderen. Net als voor horenden is het voor hen belangrijk dat ze tijdig les krijgen in hun taal, stelt hij.
Er zijn nog geen reacties bij dit bericht. Ziet u geen reactieformulier?
| Datum | Titel | |
|---|---|---|
| Helft ziekenhuizen plaatste schadelijke kunstheup | ||
| Beademen tegen hypertensie | ||
| IGZ wil onveilige operateurs uitsluiten | ||
| Minder trombo-embolie door aspirine | ||
| Toch private kankerkliniek in Boxmeer | ||
| GGD Zuid-Holland West in de problemen |
Lees- kijk- en uittips, cartoons, columns en andere interessante artikelen eenvoudig in je facebookoverzicht.
