Oorzaken gemiste diagnose

Wat gaat er mis als een arts een diagnose niet of te laat stelt? Daarover is nu iets meer bekend door een onderzoek van Tejal Gandhi c.s. van het Brigham and Women’s Hospital en de Harvard School of Public Health te Boston, VS.

Zij onderzochten wat mis was gegaan voorafgaand aan 307 in Amerika aangespannen rechtszaken, waarbij patiënten claimden dat een medische diagnose was gemist of verkeerd gesteld. Alle betrokken patiënten werden niet opgenomen in het ziekenhuis. De meest voorkomende reden voor de rechtsgang was het oplopen van schade als gevolg van de diagnose of het uitblijven daarvan (181 van de rechtszaken). Bij 59 procent van deze rechtszaken was sprake van ernstige gevolgen, 30 procent ging gepaard met een sterfgeval.

Bij 59 procent speelde de diagnose kanker een rol, vooral borstkanker werd vaak niet vastgesteld (24%).

De belangrijkste oorzaak van een gemiste of laat gestelde diagnose was het niet laten uitvoeren van een gepaste diagnostische test (55%). Andere oorzaken waren een inadequate follow-up (45%), het niet verkrijgen van een juiste ziektegeschiedenis of een onjuist uitgevoerd lichamelijk onderzoek (42%) en een incorrecte interpretatie van de diagnostische tests (37%). De meeste gemiste diagnoses waren echter het gevolg van meerdere oorzaken.

Het verbeteren van het complexe diagnostische proces is nog steeds een enorme uitdaging. En daarom moet de basis­kennis over de preventie van fouten in de geneeskunde verder worden ontwikkeld, stellen de onderzoekers. << TvV

Annals of Internal Medicine 2006; 145: 488-96