NMa houdt boycottende huisartsen in de gaten

De Nederlandse Mededingingsautoriteit (NMa) houdt de gevolgen van een oproep van enkele huisartsen tot een boycot van Novartis en zijn producten nauwkeurig in de gaten (zie blz. 1134). Voorlopig echter hoeven de drie initiatiefnemers niet bang te zijn op de vingers te worden getikt. De NMa grijpt pas in als huisartsen collectief zouden weigeren om geneesmiddelen van Novartis voor te schrijven en de mededinging van Novartis ‘merkbaar’ zou worden beperkt. In dat geval handelen de huisartsen in strijd met het kartelverbod.

De oproep van de drie Brabantse huisartsen om Novartis vanwege een tv-spot over kalknagels ‘tot de orde te roepen’ - een paar weken geleden al geplaatst op de website van Medisch Contact - heeft bij de NMa de wenkbrauwen nog niet doen fronsen. ‘Als twee of drie huisartsen oproepen tot een boycot, wordt de mededinging van het bedrijf niet merkbaar beperkt’, laat een woordvoerster desgevraagd weten. ‘Dan is er dus niet veel aan de hand. Maar als een groot aantal huisartsen, eventueel in verenigingsverband, afspreekt om geen geneesmiddelen van Novartis voor te schrijven, dan is er wél een probleem.’

Het kartelverbod is neergelegd in artikel 6 van de Mededingingswet, dat een verbod inhoudt van overeenkomsten tussen ondernemingen, onderling afgestemde feitelijke gedragingen en besluiten van ondernemersverenigingen die de mededinging beperken. ‘Als het daadwerkelijk tot een afgestemde boycot komt, lopen de huisartsen het risico te handelen in strijd met dit artikel’, zo zegt de woordvoerster dreigend.

Onder welke voorwaarden een individuele actie in de ogen van de NMa omslaat in een ‘afgestemde boycot’, wil zij niet zeggen: ‘Dat is pas duidelijk als het zover is. Doorslaggevend is de manier waarop een besluit tot boycot tot stand is gekomen en welke rol de vereniging daarbij heeft gespeeld.’ Mocht de NMa op enig moment besluiten dat de grens is overschreden, dan kan zij de boycot alsnog verbieden, bijvoorbeeld door middel van een dwangsom. ‘Maar dat is met deze oproep alléén nog niet aan de orde.’ << ILS/JV