Belangrijke rol enzym bij COPD

De activiteit van het ontstekingsremmende enzym histone deacetylase (HDAC) weerspiegelt bij COPD-patiënten het stadium van de ziekte. Dit melden K. Ito c.s. in The New England Journal of Medicine van 12 mei.

HDAC remt de productie van pro-inflammatoire cytokines die uiteindelijk leiden tot beschadiging van de luchtwegen. De onderzoekers vergeleken de aanwezigheid van dit enzym in longweefsel, alveolaire macrofagen en biopten van de bronchi van gezonde mensen met die van patiënten met verschillende COPD-stadia. Hieruit blijkt dat COPD-patiënten een lagere HDAC-activiteit hebben dan gezonde personen en dat die activiteit verder afneemt naarmate de ziekte verergert.

De daling in HDAC-activiteit lijkt specifiek voor COPD, want de onderzoekers tonen aan dat longweefsel van patiënten met astma, cystische fibrose en longontsteking dit verschijnsel niet vertoont.

In een begeleidend commentaar expliceert Steven Shapiro van de Harvard School of Public Health de klinische betekenis van de studie. Uit eerdere studies met alveolaire macrofagen van COPD-patiënten blijkt dat het middel theophylline HDAC activeert, aldus Shapiro. Ook remt het de productie van cytokines en verhoogt het de gevoeligheid voor corticosteroïden, die bij COPD-patiënten vaak slecht is. Als theophylline deze reacties ook in COPD-patiënten teweeg kan brengen, voorkomt het de ontstekingsgerelateerde beschadiging van de longen. Bovendien kan het de ongevoeligheid voor corticosteroïden ongedaan maken. Shapiro verwacht veel van toekomstige studies naar de combinatie van corticosteroïden en theophylline, die volgens hem in staat is de ontsteking die optreedt bij COPD te stoppen. \<\< SH