Fijnstof treft vooral hart

De relatie van een piek in de concentratie fijnstof in de lucht met acute hartklachten is sterker dan die met acute longproblemen. Deze opvallende bevinding noteren onderzoekers van Johns Hopkins University in Journal of the American Medical Association van 8 maart.

Een team van onder meer vijf biostatistici en een epidemioloog koppelde gegevens over ziekenhuisopnamen uit de database van Medicare, de zorgverzekering van 11,5 miljoen Amerikaanse ouderen, aan data over fijnstof afkomstig uit 204 counties. Er is gekeken naar ziekenhuisopnamen van 65-plussers vanwege hart- en vaatziekten, longproblemen en ongevallen.

Een hogere concentratie fijnstof, gedefinieerd als deeltjes kleiner dan 2,5 micrometer in doorsnee, gaf geen stijging van het aantal opnamen vanwege ongevallen. Wel werd een positieve correlatie vastgesteld voor alle overige categorieën, te weten cerebrovasculaire problemen, perifere vaataandoeningen, ischemische hartklachten, hartkloppingen, hartfalen, COPD en luchtweginfecties.

Op dagen met hoge concentraties fijnstof neemt het aantal opnamen vanwege longproblemen weliswaar toe, maar minder sterk dan de hoeveelheid vanwege hartfalen. Een verhoging met 10 microgram fijnstof per kubieke meter buitenlucht leidt tot 1,28 procent meer opnamen vanwege hartfalen. De relatie tussen fijnstof en longproblemen is eenvoudiger te verklaren  dan het effect van fijnstof op het hart. Lokale ontstekingen in de longen door fijnstof zouden via cytokinen ook tot systemische effecten leiden, met mogelijk hartproblemen tot gevolg, aldus de onderzoekers. De onderliggende mechanismen van de relatie tussen fijnstof en hartproblemen moeten echter nog verder worden onderzocht, stellen ze. << EJP

JAMA 2006; 295 (10): 1127-34