Laatste nieuws
LdK
2 minuten leestijd

Een zieke jeugd

Plaats een reactie
Julia Blackburn, Wij drieën - Een familiekroniek, De Bezige Bij, 365 blz., 19,90 euro.
Julia Blackburn, Wij drieën - Een familiekroniek, De Bezige Bij, 365 blz., 19,90 euro.

‘Rosalie is heel zwak en haar lichaam zal geen bloedtransfusie meer accepteren, dus er is niets meer aan te doen. (…) Ze vertelt me hoe blij ze is dat we elkaar hebben leren kennen, nog net op tijd. “Moeder en dochter, moeder en dochter”, zegt ze om die woorden te oefenen.’


Julia Blackburn is 50 jaar als ze voor het eerst complimenten krijgt van haar moeder – 82 en stervende – en niet meer bang voor haar is. De Britse schrijfster vertelt in Wij drieën het verhaal van het disfunctionele gezin waarin zij ter wereld kwam. Haar aan drank en barbituraten verslaafde vader Thomas, die haar vroege jeugd met zijn nachtelijke agressie verstoort, verlaat haar moeder voor een vrouw die net zo zelden nuchter is als hijzelf.

Judith is dan aangewezen op haar nymfomane moeder Rosalie, die niets liever doet dan haar puberdochter in detail vertellen over haar seksuele escapades. Ze haalt een eindeloze stroom louche huurders in huis met de bedoeling het bed met hen te delen, maar die laten niet zelden hun oog vallen op het meisje. En Rosalie zet haar frustratie daarover om in haat voor haar kind.

Blackburns memoires hebben in haar eigen land jubelende kritieken gekregen. De critici roemen haar geslaagde poging om een meedogenloos eerlijk en toch liefdevol portret te schetsen van ouders die zo veel fout hebben gedaan als die van haar. Als ze beschrijft hoe haar vader – die enorme hoeveelheden natriumamytal slikt op doktersvoorschrift – zijn vrouw bedreigt, terwijl die de kleine Judith als schild voor haar buik houdt, is de sfeer beklemmend maar nooit gitzwart. En de beschuldigingen aan het adres van haar moeder nuanceert ze door de lezer een kijkje te gunnen in háár verknipte jeugd.

Als eilandjes van optimisme staan tussen de hoofdstukken cursieve citaten uit brieven en dagboeken van een veel oudere Judith. Daarin vertelt ze dat haar moeder bij haar woont nadat er leukemie bij haar is vastgesteld. En dat er in het hoofd van de zieke luiken opengaan die voorheen gesloten bleven. ‘Was je erbij toen Tommy en ik die ruzie hadden?’, vraagt ze ineens. ‘En was je toen heel bang? Je zult wel eenzaam zijn geweest. Wat vreemd dat ik daar nooit aan gedacht heb!’

Ook in zijn geheel beschouwd is Wij drieën eigenlijk een heel optimistisch boek. Want uit het disfunctionele gezin komt een wonderlijk goed functionerende vrouw voort. LdK

Rubriek Scoop

Media en cultuur
Op dit artikel reageren inloggen
Reacties
  • Er zijn nog geen reacties
 

Cookies op Medisch Contact

Medisch Contact vraagt u om cookies te accepteren voor optimale werking van de site, kwaliteitsverbetering door geanonimiseerde analyse van het gebruik van de site en het tonen van relevante advertenties, video’s en andere multimediale inhoud. Meer informatie vindt u in onze privacy- en cookieverklaring.