Symptoomloze herpes toch besmettelijk

Mensen met asymptomatische genitale herpes dragen bij aan de brede verspreiding van het virus, aangezien de kans op overdracht van het virus even groot is als bij mensen die een symptomatische infectie hebben. Dat blijkt uit een studie die Elizabeth Tronstein en collega’s deze week publiceren in JAMA.

Tronstein e.a. includeerden 498 immunocompetente mensen met een seropositieve HSV-2-infectie. Bij 410 mensen was sprake van een symptomatische en bij 88 mensen van een asymptomatische infectie. De deelnemers verzamelden zelf genitale uitstrijkjes gedurende ten minste dertig dagen.

Het aantal dagen waarop mensen besmettelijk waren, was beduidend hoger in de symptomatische groep (4753 van de 23.683 dagen; 20,1%), maar ook aanzienlijk in de asymptomatische groep: 519 van de 5070 dagen (10,2%).

Bij mensen die te maken hadden met minstens acht recidieven per jaar, was het risico om het virus over te dragen aanwezig op 30,7 procent van het aantal geanalyseerde dagen terwijl dit bij mensen met één tot zeven recidieven per jaar op 19,1 procent van de dagen het geval was. Ook stelden de onderzoekers dat onder blanke mensen het risico op verspreiding van het herpesvirus groter is.

Van de 88 – in eerste instantie – asymptomatische geïnfecteerden, ontwikkelden 19 mensen alsnog klachten in de follow-up.

Volgens de onderzoekers moeten mensen die geen klachten hebben van hun infectie, extra voorlichting krijgen over de mogelijkheid dat ze het virus verspreiden en op de hoogte zijn van beschikbare medicatie, omdat wondjes zich ook in een later stadium nog kunnen ontwikkelen.

Roselien Herderschee

JAMA. 2011; 305 (14): 1441-9: Genital Shedding of Herpes Simplex Virus Among Symptomatic and Asymptomatic Persons With HSV-2 Infection

Lees ook:

• Meer nieuws