Fotograaf in Benin - Arme bevolking koopt medicijnen op straat
| Publicatie | Nr. 03 - 17 januari 2007 |
|---|---|
| Jaargang | 2007 |
| Rubriek | Over de grens |
| Auteur | Roel Burgler |
| Pagina's | 126 |
De door het westen zo gepropageerde privatisering van de gezondheidszorg heeft in het West-Afrikaanse land Benin kwalijke gevolgen. Vooral het armste deel van de bevolking is de dupe.
Cotonou, met 665.000 inwoners de grootste stad in Benin, telt maar liefst 150 apotheken. Een enorm aantal voor een arme stad met deze omvang én een duidelijk teken dat hiermee goed geld is te verdienen. Een flink aantal doet wat betreft uiterlijk, aankleding en assortiment niet onder voor de tegenhangers in het westen. Net als in Europese apotheken zie je in Cotonou de ‘meer energie’- en ‘voel je lekker’-middeltjes terug.
Een rondgang leert dat de prijzen van dezelfde medicijnen in verschillende apotheken sterk uiteenlopen. De prijs voor een strip paracetamol is in de ene apotheek vier keer zo hoog als in de andere. Gerichte overheidscontrole ontbreekt. Verscheidene, en dan vooral de chiquere, apotheken prefereren de verkoop van medicijnen waarvan het patent nog niet is verlopen. Hiermee kunnen ze meer verdienen. Generieke medicijnen kunnen door iedereen worden gefabriceerd en zijn veel goedkoper.
Het arme deel van de bevolking haalt zijn medicijnen liever op straat, waar de prijzen lager zijn. Wie de illegale medicijnverkopers probeert aan te spreken, wordt bijna gelyncht. Bij een groot overheidsdistributiecentrum van generieke medicijnen is de stemming al even grimmig. De directeur van het distributiecentrum laat liever geen pottenkijkers toe. Officieel kunnen alleen geregistreerde gezondheidswerkers medicijnen inkopen voor ziekenhuizen, klinieken of artsenpraktijken. Maar controle ontbreekt. Voor de vaak slecht verdienende medici is het natuurlijk lucratief om medicijnen op straat door te verkopen. Ook worden er goedkope medicijnen gesmokkeld uit de buurlanden Togo en Nigeria. Deze zijn vaak over hun houdbaarheidsdatum heen en worden vaak niet koel bewaard.
De voorlichting over de medicijnen die op straat worden verkocht, is uiteraard minimaal. Het is niet altijd duidelijk waarvoor ze dienen en er wordt niet bijgehouden of therapieën worden afgemaakt, als er al wordt verteld dat het om een kuur gaat. Met billboards waarschuwt de overheid tegen illegale medicijnen, maar ze zou veel meer kunnen doen. Een marktverkoper die keurig belasting betaalt, kan zonder problemen illegaal medicijnen verkopen.
De Beninse vereniging van consumenten, Arambe, probeert mensen bewust te maken van de gevaren. Zij kaart de gevolgen van zelfmedicatie aan en lobbyt tegen straatverkoop van medicijnen, tegen te hoge prijzen, en tegen gebrek aan controle op de distributie en de prijzen van medicijnen door de overheid.
Roel Burgler, fotograaf
Klik hier voor het PDF van dit artikel
Er zijn nog geen reacties bij dit bericht. Ziet u geen reactieformulier?
04-05 | | Museum Jan van der Togt
Tentoonstelling: Under Construction - Joop Rubens en Refat Karim
Op de tentoonstelling Under Construction in het Museum Jan van der Togt staat de huid centraal. »»
17-04 | | Museum Boerhaave
Het gewichtige lichaam - Boerhaave museum
Een tentoonstelling over de omgang van de mens met zijn uiterlijk. »»
17-04 | | Het Dolhuys - Haarlem
Tentoonstelling: Verborgen schoonheid uit Japan - Het Dolhuys
Nieuwste column
Meevoelend
23-05-2012 |
Het verpleeghuis betekent niet altijd kommer en kwel, maar de coassistent die deze week meeloopt hoort mij wel erg vaak zeggen: ‘zielig hè’ of ‘triest eigenlijk’ of ‘beetje hopeloos dit’ en aan het eind van de dag is ze zo overvoerd met ellende dat ze zich hardop afvraagt hoe ik het volhoud. »»
Reacties: 1 reactie
Canon geneeskunde
Ook de geneeskunde kan niet zonder.
