Nacht over Westwoud - Wanda Reisel

Publicatie	Nr. 50 - 13 december 2011
Jaargang	2011
Rubriek	Scoop
Auteur	Frans Meulenberg

Waarnemer op het platteland

Levi koos voor de studie geneeskunde om zijn vader, een beroemd chirurg, een plezier te doen. Ambitie is hem vreemd en het is geen wonder dat ook zijn huwelijk in het slop raakt.

Hij is vijftien jaar ervaring rijker als hij voor twee maanden naar het boerendorp Westwoud gaat om de praktijk van ene dokter Simons waar te nemen. Druk is het niet: ‘Veel kruimelwerk, een verstuikte enkel, keelontstekingen, een overrijpe steenpuist, een verdraaide knie, een bronchitis en wat darmproblemen.’

Verder lijken roddel, achterklap en argwaan het levensritme te vormen in het landelijke en schijnbaar vredige Westwoud. Kijken en bekeken worden is het motto en dokter Simons doet gretig mee. Hij heeft zelfs een verrekijker geïnstalleerd om zijn patiënten te bespieden. Levi vaart in de patiëntenzorg op het Huisartsen Informatie Systeem. Maar dokter Simons heeft voor zijn waarnemer ook een map ‘Mijn Aimabele Patiënten’ aangemaakt. Hierin beschrijft hij zijn privéopvatting over zijn patiënten, zoals over dierenarts Lidie Lamberts: ‘Haar stugge voorkomen dient alleen als maliënkolder tegen een naar de diepte sleurend voelen. De hoge bloeddruk en de paniekaanvallen, die zij zelf probeert af te weren, spelen haar parten. Ze schuwt evenwel de confrontatie met zichzelf niet.’ Romantechnisch is dat een geweldige vondst van auteur Wanda Reisel omdat er zo een dubbel perspectief ontstaat op de toch al kleurrijke personages. Soms krijgt de lezer eerst de (voor)oordelen van Simons te horen en daarna de indrukken van Levi, op andere momenten gebeurt het andersom. Dit leidt soms tot hilarische scènes.

Maar over het geheel is haar roman Nacht over Westwoud beslist niet hilarisch. Want alle sluimerende achterdocht, haat en rancune culmineren in onversneden racisme als honderden moslims naar het dorp komen om een schaap te kopen voor het offerfeest. Als bovendien een meisje met het syndroom van Down verkracht wordt, gaat de roman in vliegende vaart naar een gewelddadig einde. Met Levi in het oog van de orkaan, want voor het eerst in zijn leven moet deze wankelmoedige waarnemer een heuse daad stellen. Nacht over Westwoud ontluistert het Nederland achter de keurig gesloten gordijnen. - Frans Meulenberg

Wanda Reisel, Nacht over Westwoud, Contact, 320 blz., 19,95 euro.