Leer ons stil te zitten - Tim parks

Pijnsteken en plasproblemen

Vijf jaar geleden kon Tim Parks niet ongestoord slapen. Elke nacht stond hij vijf, zes keer op om naar de wc te gaan en ondertussen werd hij gekweld door een scala aan pijnen. Vrezend voor prostaatkanker schakelde hij de hulp van de medische wereld in, maar alle testresultaten kwamen negatief terug. Hoewel hij gezond was verklaard, hielden de pijnsteken en plasproblemen aan. Net toen hij zich afvroeg of hij de rest van zijn leven pijn moest lijden, kreeg hij een ogenschijnlijk simpel advies: hij moest stilzitten en ademhalen. Het veranderde zijn leven.

‘Ik had nooit gedacht dat ik een boek zou schrijven over het lichaam,’ schrijft Parks – een succesvolle Britse romanschrijver die met zijn gezin in Verona woont – in zijn voorwoord. ‘En al helemaal niet over míjn lichaam.’ Toch heeft hij het gedaan, en wel in een intelligente, sublieme schrijfstijl. Leer ons stil te zitten is een persoonlijk en openhartig verslag van een scepticus die tijdens een zoektocht naar genezing met alternatieve therapieën in aanraking komt en zich steeds bewuster wordt van zijn eigen lichaam.

Op geestige wijze vertelt Parks over de medische onderzoeken die hij onderging, over zijn bezoek aan een ayurvedische dokter in India, zijn urenlange zoektochten op Google en het retraiteoord voor boeddhistische Vipassana-meditatie waar hij uiteindelijk belandde. Tussendoor haalt hij citaten van T.S. Eliot, Samuel Beckett, Herman Melville en D.H. Lawrence aan en verwijst hij naar personen als Velázquez, Gandhi, Mussolini. Niet echt namen die je in een waargebeurd verhaal verwacht, maar dit is dan ook geen standaardboek. Aanbevolen.

Shannon Plaxton, medisch journalist